Tre usi generali della RF
Esistono tre usi generali della RF. La prima categoria di applicazioni RF riguarda il riscaldamento di oggetti.Ciò include sia i forni a microonde che le applicazioni industriali e mediche.
Un'altra area di utilizzo della radiofrequenza è il rilevamento o l’individuazione di oggetti. Qui viene trasmessa la RF e le caratteristiche della RF ricevuta forniscono informazioni sugli oggetti incontrati.
L’effetto più noto è il trasferimento di informazioni. Le trasmissioni radiofoniche e televisive sono state tra i primi utilizzi della RF per il trasferimento di informazioni sotto forma di suoni e immagini. Le proprietà della RF abilitano le moderne tecnologie di trasmissione dati come Wi-Fi, voce e dati cellulari e Bluetooth. Inoltre, la capacità di trasmettere informazioni nello spazio è estremamente importante per le applicazioni satellitari, tra cui il GPS.
Utilizzo della RF per riscaldare oggetti
I forni a microonde utilizzano qualcosa chiamato “magnetron” per creare RF a una frequenza di circa due gigahertz e mezzo. Si trova nella stessa gamma di frequenze comunemente utilizzata da Wi-Fi e Bluetooth. La RF penetra quindi negli alimenti o nei liquidi e fa vibrare le molecole, in particolare l'acqua, creando calore. Quando si utilizza la radiofrequenza per riscaldare alimenti in un forno a microonde, è necessario evitare di avere oggetti metallici nel forno perché il metallo può trasformare la RF irradiata prodotta dal magnetron in RF condotta. Le correnti risultanti nel metallo possono provocare scintille o incendi.
Oltre a riscaldare gli avanzi, la radiofrequenza viene utilizzata anche per il riscaldamento in applicazioni industriali, come la pastorizzazione del latte, e si trova anche in alcune applicazioni mediche, che vanno dalla distruzione delle cellule cancerose a vari trattamenti cosmetici.
Rilevamento di oggetti mediante RF
Il radar è un esempio di come gli oggetti possano essere rilevati utilizzando le radiofrequenze. Esistono diverse applicazioni radar, come il rilevamento di aerei o navi, o la misurazione della velocità di un veicolo o di una palla da baseball. Un altro esempio di utilizzo della RF per il rilevamento sono i body scanner che hanno ampiamente sostituito i metal detector negli aeroporti. Anche alcuni tipi di sensori di movimento negli allarmi o in altri sistemi utilizzano la RF. Un uso meno noto della radiofrequenza per il rilevamento è quello chiamato misurazione dei materiali. La RF consente di determinare in modo non distruttivo determinate proprietà dei materiali, come il controllo dei tessuti per la presenza di cancro al seno o degli alberi per la presenza di marciume e termiti.